La ville la plus à l’est d’Italie a un magnifique centre historique : un vrai dédale inextricable de rues, de faubourgs, de petites places et arcades renfermés par des murailles. Un bon nombre de ses monuments, comme par exemple l’église byzantine de San Pietro, ont presque 1000 ans d’histoire. Dans la Cathédrale, en style romain des Pouilles, le sol est recouvert par une précieuse mosaïque datant de 1163 qui représente un énorme arbre de la vie riche en symboles encore parfois incompréhensibles. Dans la chapelle de Martyres on peut voir les reliques des habitants d’Otrante décapités par les ottomans en 1480. L’imposant château des Aragonais a une base à forme de pentagone avec trois tours cylindrique et un puissant bastion qui surplombe le port. Aujourd’hui il abrite un important centre qui accueille des expositions et nombreuses activités culturelles. Il ne faut pas négliger les vallées des alentours, comme celle des Memorie ou de l’Idro qui conservent des témoignages des civilisations rupestres, avec des cryptes et hypogées come celui de Torre Pinta. En 10 minutes, allant vers le nord, se trouvent les magnifiques plages des Alimini, nom qui vient des lacs voisins dont elles sont séparées par une barrière de dunes et de pinèdes. Ce littoral sablonneux battu par le vent est très apprécié par les surfeurs. Vers le sud la côte présente un aspect plus sauvage et intacte jusqu’à Porto Badisco, petite baie entourée de figues de Barbarie et de myrte, connue aussi pour avoir été le port où débarqua Enée.